Auteur: Nick van den Hurk, arbeidshygiënist MSD en opleidingscoördinator PHOV
Eerst die wintersport. Ieder jaar besluit een deel van onze landgenoten in februari van een berg te racen met zeer beperkte PBM. Gelukkig is de helm in veel landen tot 15 jaar verplicht en dragen volwassenen hem ook steeds vaker.
Maar dat helpt niet tegen onderkoelingsverschijnselen. Als arbeidshygiënist krijg ik namelijk spontaan koude rillingen bij het zien van die skileraren die urenlang in de kou staan, terwijl ze hun cursisten proberen uit te leggen dat 'pizza' niet alleen iets is wat je eet. AIs het dan een keer mooi weer is, raakt menig skiër direct blootgesteld aan een hele lading UV-straling. En wat te denken van die arme mensen bij de skilift, die constant dezelfde dingen moeten uitleggen: "Ja mevrouw, de veiligheidsbeugel moet inderdaad dicht."
Ook in februari: Valentijnsdag en Carnaval
Na de wintersport volgt Valentijnsdag. De dag waarop de psychosociale arbeidsbelasting door het dak schiet. Want bloemisten draaien overuren door andermans gebrek aan planning, restaurantmedewerkers zijn getuige van aanzoeken én afwijzingen (allebei equally awkward). En wat te denken van de postbodes, die zwaar mentaal en fysiek belast worden door al die dozen chocolade die ze door weer en wind moeten bezorgen?
Maar het dieptepunt moet nog komen: Carnaval. Drie dagen waarop gehoorbescherming slechts een suggestie is, in plaats van een verplichting. Het feest waar barmedewerkers meer ethanol inademen dan zuurstof en beveiligers overuren draaien om alle polonaises in goede banen te leiden. Het enige wat meer piept dan de oren van de feestgangers, zijn de schoenen van de EHBO'ers die van incident naar incident rennen.
Februari, sprokkelmaand voor arbeidsrisico's
Kortom, februari kent een bonte verzameling aan arbeidsrisico’s. Wellicht is dat waarom we februari de sprokkelmaand noemen? Of is het vanwege alle feestvierders die aan het eind van de maand hun hersencellen 'bij elkaar moeten sprokkelen' na al dat carnavalsgeweld?
Ach, volgend jaar is er weer een nieuwe februari. Wederom zonder die extra schrikkeldag. Dat scheelt toch weer 24 uur aan potentiële arbeidsrisico's.
