<P>De werknemer heeft ’s avonds zijn sleutels in de voordeur laten zitten en de auto wordt gestolen. De leasemaatschappij stelt de werkgever aansprakelijk voor deze schade omdat grove nalatigheid aan de zijde van werknemer niet door de verzekering wordt gedekt. De werkgever stelt vervolgens de werknemer aansprakelijk voor de schade.</P> <P><B>Oordeel Hoge Raad</B><br> Tussen de werkgever en de leasemaatschappij was een overeenkomst gesloten op grond waarvan voor de auto een verzekering gold met een beperkte dekking. Daardoor valt de diefstal van de leaseauto niet onder de verzekering. Dit zou bij de wettelijke dekking wel het geval zijn geweest. Alleen opzet of bewuste roekeloosheid valt daar niet onder.<br> De Hoge Raad vindt echter dat daarvan geen sprake is. Nu de werknemer niet zelf de verzekering heeft afgesloten, is aannemelijk dat hij zich niet of onvoldoende heeft gerealiseerd dat de verzekering van de werkgever eigen nalatigheid of onvoorzichtigheid niet dekt. Daarnaast vindt de Hoge Raad van belang dat de schade aan een door de werkgever ter beschikking gestelde auto bij onder meer diefstal en ernstige beschadiging zo hoog kan zijn, dat een werknemer deze in alle redelijkheid niet kan betalen. Goed werkgeverschap brengt daarom, naar het oordeel van de Hoge Raad, met zich mee dat een werkgever de niet-verzekerde schade van meer dan geringe omvang niet op de werknemer kan verhalen als deze schade wel gedekt zou zijn bij een gebruikelijke verzekering. Kortom, de werkgever is aansprakelijk voor de schade.</P> <P>Volgens de Hoge Raad lijkt de oplossing te zijn dat de werkgever de werknemer zelf laat kiezen tussen een volledige of een beperkte verzekering. Daarbij moet hij duidelijk aangeven dat hij de niet door de verzekering gedekte schade kan verhalen. De werknemer moet daarmee ondubbelzinnig instemmen. In dat geval is wel volledig verhaal van de niet-gedekte schade mogelijk.</P> <P><B>Commentaar</B><br> Een werknemer kan tijdens zijn werkzaamheden schade toebrengen aan zijn werkgever of aan een derde. De hoofdregel is dat degene die schade toebrengt aan een ander daarvoor aansprakelijk is. Maar in het arbeidsrecht geldt een omkering van deze hoofdregel. Dat betekent dat werknemers niet aansprakelijk zijn, tenzij er sprake is van opzet of bewuste roekeloosheid. De drempel voor werknemersaansprakelijkheid ligt dus erg hoog. <br>Om werknemersaansprakelijkheid te toetsen moeten de volgende stappen worden genomen. Ten eerste is de vraag aan de orde of er sprake is van schade aan zaken van de werkgever of een derde. Zo ja, dan moet getoetst worden of de schade ontstaan is tijdens de uitvoering van de werkzaamheden en of deze gevolg is van opzettelijk of bewust roekeloos handelen van de werknemer. Tot slot is de vraag aan de orde of de werknemer verzekerd is voor de schade. Als het antwoord op de laatste twee vragen nee is, moet de werkgever in beginsel de schade zelf betalen.</P> <P><I><B>Hoge Raad 11 juli 2014, ECLI:NL:HR:2014:1629</B></I><br> Auteur Chris Nekeman is advocaat bij Kennedy Van der Laan te Amsterdam</P>