Buitenlanders – en niet alleen de managers onder hen – begrijpen niet zomaar hoe onze arbeidsverhoudingen in elkaar steken. Het feit dat een Nederlands OR-lid geen verlengstuk is van een bond, is een van de dingen waarover buitenlanders zich verbazen. Maar ook onze vakbonden zijn anders dan zij gewend zijn. Frank Schreiner (FNV Formaat) heeft ooit zijn best moeten doen om het uit te leggen. ‘Als hier de AbvaKabo op de stoep staat, hoef je niet meteen bang te zijn dat ze het verplichte vakbondslidmaatschap komen invoeren. Het typische was: aan de ene kant waren die mensen erg tegen closed shops, maar aan de andere kant vonden ze het hier maar slappe vakbonden.’
Via het managersopleidingscentrum De Baak komen veel bedrijven terecht bij Herman Ilgen, een voormalig hoofd sociale zaken en bestuurder van Gist-brocades, nu als zelfstandige werkzaam. Ilgen relativeert het belang van afkomst. ‘Het gaat om de bedrijfscultuur en die wordt slechts voor een deel bepaald door nationale eigenaardigheden. Ze moeten er wel aan wennen. Vooral managers met een Angelsaksische of Latijnse achtergrond gaan ervan uit dat een personeelsvertegenwoordiging puur bezig is met het behartigen van werknemersbelangen. Ilgen legt ze dan uit dat ze een OR moeten zien als een partner in decision making, als shadow management.’
Ilgen vindt de rol van de HR-manager naast de bestuurder erg belangrijk. ‘Als die de wet op een beperkte manier uitlegt, dan maakt dat verschil. Maar die buitenlandse bestuurders zijn niet anti.’ Ilgen adviseert zijn klanten steevast één ding: ‘Zet er een goede regie op, neem maatregelen om te zorgen dat het marcheert. Praat met het dagelijks bestuur van je ondernemingsraad, vraag die mensen wat ze nodig hebben om het te laten functioneren. De kunst is om de dingen voorspelbaar te maken. En een internationaal samengestelde OR vraagt meer regie dan een OR die helemaal uit Nederlanders bestaat.’
Tips
Hou het zakelijk en zet dingen op papier. Taal kan echt een obstakel zijn. Een misverstand is zo geboren, vooral als iedereen Engels praat maar niemand echt goed. Snijd niet van alles tegelijk aan, doe het stapje voor stapje. Check of je elkaar begrepen hebt voor je verder gaat. Let op lichaamstaal.
Internationalisering van de ondernemingsraad
Grote, complexe reorganisaties. Ze zorgen voor veel stress bij personeel, en ook bij de ondernemingsraad. Want die moet vaak snel advies uitbrengen. Hoe zorg je ervoor dat je toch grip op de zaak houdt?
